Ocasionado por los largos inviernos que sufría Springfield, y con la urgencia de que sus alumnos se mantuvieran entretenidos y en buenas condiciones físicas, James consideró crear un nuevo juego que se pudiera jugar bajo techo y en espacios reducidos. Luego de pasar algunos meses estudiando otros deportes existentes y adoptando lo más atractivo de cada uno, Naismith logro establecer una serie de requisitos que debería tener este nuevo deporte:
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Afinidad por el Balón.
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Fácil de aprender
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Que pudiera ser jugado en cualquier terreno
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Ataque permanente de la meta
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Que hubiera un balance entre el ataque y la defensa
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No Fuera un deporte agresivo
Así fue como poco a poco y después de varios ensayos, al fin James crea el
deporte conocido como Basketball basket (cesta) y ball (balón), La imagen
del juego era simple; se jugaría solo con las manos y tendría como
objetivo meter el balón en una cesta, de donde proviene su nombre.
Los principios básicos creados por James
fueron:
1. El balón será esférico y puede ser
lanzado con una o dos manos sin importar su dirección.
2. Todo jugador puede colocarse en el
terreno de juego donde le guste y en cualquier momento.
3. No se puede retener la pelota y correr
con ella.
4. Los dos equipos jugarán juntos sobre el
terreno, pero está prohibido el contacto entre los jugadores.
5. La meta debe ser elevada, horizontal y de
dimensiones pequeñas para que tenga que recurrirse más a la destreza que a
la potencia
6. Los equipos estarían conformados por
nueve jugadores
El primer juego de baloncesto oficial fue jugado en el gimnasio de YMCA el 20 de enero de 1892. En 1894 se estableció el tiró libre; en 1897 se reglamentan cinco jugadores por equipo y en 1904 se definió el tamaño de la cancha.
El baloncesto femenino comenzó en 1892 en la
universidad de Smith cuando Senda Berenson, profesora de educación física,
realizo algunos cambios a las reglas de James para ajustarlos a las
mujeres. El primer partido oficial fue jugado en Estados Unidos en 1893.
El baloncesto se difundió rápidamente por
todos los Estados Unidos y Canadá y ascendido a categoría Olímpica en
1936. El deporte a nivel mundial está regulado por la Federación
Internacional de Baloncesto Amateur (FIBA) y se realizan campeonatos cada
cierto tiempo.
El baloncesto sigue siendo el mismo desde
sus inicios, donde más que el contacto físico fuerte prevalece, la técnica
y habilidad de cada jugador. El baloncesto se ha transformado en uno de
los deportes más seguido a nivel mundial.
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